关于桐油这种东西，可能现在的年轻人比较陌生。

这是一种用途广泛的物资，实质是由桐树上结的果子压榨而成，它的比重比较轻，方便保存的，而且是不导电的体质，为制造油墨的主要原料之一。桐油在使用中，又被归为生熟两类，虽然为同一产品但却有不同的作用。生桐油被用于医药和化工，比如制造肥皂、农药等等。

而熟桐油有保养机械的作用，可以延长机械使用时间，比如其制造的油漆，那是工业设备的一个须品，没有油漆那些机器用不了多久的。两者都是工业发展，机修设备中，不可替代的东西。当然，其用途不仅仅是工业，因为这种油在空气中会生成一层严密的漆膜。所以咱们的古人很早就开始用桐油桐油来保护木器、制造油布、油纸等防水材料。

工业革命以后，桐油因为其工业用途，需求量猛增。特别是在战争时期，桐油更是成为了一种重要的战略物资。别的不说，就像坦克、军舰这些武器装备，如果没有油漆保护，那很快用不了多久就得报废。

当时的桐油可说是全世界军工机器的保养剂，因为无论是坦克，军舰，火车、飞机、装甲车还是大炮，机枪乃至手枪等，其防水防锈保养都离不开桐油，因为桐油中桐油酸涂抹到器具上的时候，可以迅速地和空气中的氧气发生反应，这样就生成了致密的漆膜，就是说很快就能形成保护层，对钢铁等物的防锈和怕水的东西的防水作用很快就能实现。

二战时期，由于很多战争战线过长供给比较麻烦，那么武器弹药就要集中运送到一个地方，然后储存，保养就成了一个大难题，桐油可以很好的减少武器，因为保养不善而损毁的几率。而当时我国是桐油的出产大国，被称为桐油的“故乡”，更是全球的桐油出口国。

在那个清末到民国那个内外交困的时代，桐油为咱们带来了大量的外汇，使得这个风雨飘摇中的国家，在艰难困苦中踽踽独行。

二战爆发之前我国是桐油的主产区，年产量约占全球的90%，在**市场上占有垄断地位，即便是现在，在40多个引种的国家当中，也只有巴拉圭和阿跟廷算是成功了，但质量仍然不如国产的，干燥时间比大约是8分钟对12分钟。而美国和苏联等其他国家干脆就一直没有引种成功，那就只能掏钱购买，1937年民国出口桐油达到10万吨，居所有土特产行首。

特别是在二战前夕，各国疯狂的军备竞赛，把桐油的价值推上了高峰。比如当时的美国，其**850种工业品，都直接依赖桐油进口，需求量达到了数万吨。而这些给当时的国民政府带来了每年近亿元法币的外汇收入。

到了二战时期，桐油更是成为了咱们与盟国联系的一个重要筹码。

1939年的《桐油借款条约》，为中国拿到了美国高达2500万美元的贷款，而我们只需要分5年偿还22万吨桐油即可。

尽管在美国的“强盗风格”下，《桐油借款条约》也充满着大量屈辱性的内容，但意义却**重大，一是在抗战困难的1939年，获得了一笔解燃眉之急的援助，更重要的意义是，这是自1937年抗战爆发后，中国获得的一笔来自西方资本主义强国的“援助”。

换句话说，这笔贷款可是救命钱啊，其为处在危亡之中的中国，带来了大量的战争物资，有力地支持了抗战。

这里不得不提到一个叫做陈光甫的人。此人在民国时期被海内外誉为“中国的银行家”和“中国的摩根”等称号，1914年创办上海商业储蓄银行，分支机构遍布**，并由此成为上海银行公会会长，一度是上海金融界的行首，也是支持蒋介石的江浙财阀重要人物。早年即为北伐军筹办军饷，1927年出任国民政府财政委员会主任委员，同时兼任多家银行的董事。

抗战爆发后军费大增，国民政府脆弱的财政能力已近崩溃，严重需要外援，而奉行“孤立主义”的美国对援助中国却不甚热心，陈光甫临危受命，出任战时大本营贸易委员会主任。挂中将军衔，负责与美国谈判借款事宜。经过他和驻美大使胡适的不懈努力，终促成了数额为2500万美元的贷款。

而当时的中国已经没有什么好抵押的了，连海关税都掌握在外国人手中，于是出口桐油便成为了担保物资，史称中美“桐油借款”，1939年和1940年他又促成了两笔总额为4500万美元的贷款，为抗战作出了重要贡献。

当然，不仅仅是出口创汇，对于工业基础较弱的咱们，桐油依然有其特殊的用处，产成“能源替代品”，成为了柴油、煤油等物资的替代品，在抗日战场上发挥了重要的作用。而在抗日战争打成一锅粥，中国东南沿海近乎沦陷，石油等战略物资几乎全被封锁的困境下。

植根西南大后方的桐油产业，却是尽显英雄本色，聪明的中国桐油业者们开动脑筋，竟创造性地从桐油里提炼出“能源替代品”。仅是贵州铜仁一地，每年生产的三千吨桐油里，就可以提炼出两千多吨“替代汽油”“替代柴油”“替代煤油”。抗战相持阶段的多次正面战场大捷，就是靠这些“替代能源”打出来！

当时**流行这样一句话：“一株桐树抵得过一支机关枪， 一个桐果抵得过一颗手榴弹， 一粒桐籽抵得过一发子弹”。”

当然，随着战争的结束和科技的进步，桐油逐渐走下了历史舞台。但其历史贡献不可磨灭。

其实历史君小时候见过桐油，那时候每到桐子成熟的季节，家里人都会背上背篓去“打筒子”，然后集市上有专门收桐子的。这个桐子拿去就是榨桐油。那时候我们一放学，就就是找桐子，可以卖钱卖冰棍儿的！

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